Bek Napoli Raul Albiol telah memberi label Manchester City sebagai ‘tim terbaik di Eropa’ menjelang bentrokan Liga Champions mereka.
City melanjutkan bentuk liga mereka yang mengesankan dengan pembongkaran 2-2 Stoke pada Sabtu, memperpanjang keunggulan mereka di puncak klasemen Premier League.
Pertandingan berikutnya mereka melihat mereka melawan tim bebas mencetak gol di pemimpin Serie A Napoli, dan Albiol telah mengakui bahwa mereka memasuki permainan dalam kondisi bagus.
Pemain internasional Spanyol tersebut mengatakan kepada Mediaset Premium: “Kami dengan senang hati telah memenangkan pertandingan yang sulit, karena selalu sulit pergi ke Roma.
“Masih ada jalan yang harus ditempuh, kita harus tetap tenang dan fokus untuk memulihkan energi kita untuk menghadapi tim terbaik di Eropa saat ini, Manchester City.”
Dia menambahkan pada bentrokan City: “Saya harap ini akan menjadi pertandingan yang hebat. Wajar saja, sebagai bek, saya tidak bisa berharap untuk itu berakhir 4-3, tapi semua orang menunggu kedua tim yang menyerang dan mencetak banyak gol.
“Kami berharap performa bagus dan terkonsentrasi di Manchester.
“Kami dalam kondisi bagus juga, saya pikir tim telah memperbaiki mentalitasnya dari tahun-tahun sebelumnya dan tidak melakukan kesalahan yang sama. Karena itu, kami mendapatkan hasil yang lebih konsisten. ”
Awal yang sangat baik Hornets di bawah pelatih Marco Silva tampak seperti akan berakhir ketika Arsenal memimpin pada akhir babak pertama, dengan Per Mertesacker mengangguk pulang pada awal liga pertamanya dalam 18 bulan.
The Gunners memiliki kesempatan untuk menyelesaikan poin dan akhirnya dibuat untuk membayar, dengan Troy Deeney meratakan dari titik penalti pada menit ke-72 setelah sebuah panggilan kontroversial oleh wasit Neil Swarbrick sebelum Cleverley menjaring seorang pemenang akhir untuk mengirim Vicarage Road ke dalam euforia.
Itu semua terlihat sangat bagus untuk Arsenal saat mereka menyerang lebih dulu melalui sumber yang tidak biasa, dengan Mertesacker pulang ke rumah tujuan Liga Primer pertamanya sejak 2013.
Petenis Jerman itu diberi terlalu banyak ruang di area penalti untuk bangkit berhadapan dengan sudut Granit Xhaka, yang memperkuat usahanya melewati Heurelho Gomes.
Gol itu sepertinya membuat para pengunjung bangkit dan Hector Bellerin harus menggandakan keunggulan Arsenal sebelum babak pertama, dengan Danny Welbeck menggulirkan bola ke arah petenis Spanyol itu, namun ia gagal menemukan pojok bawahnya.
The Gunners terus menciptakan peluang pada babak kedua, Alex Iwobi membawa save besar dari Gomes setelah dimainkan oleh Mesut Ozil.
Ozil, yang masuk sebagai pemain pengganti, mendapat kesempatan cemerlang saat mendapat keuntungan dari keraguan dengan panggilan offside yang ketat, hanya bagi petenis Jerman itu untuk menembak langsung Gomes yang sedang melaju kencang.
Kehilangan Ozil dengan cepat kembali menghantuinya kurang dari semenit kemudian Watford mendapat penalti.
Bellerin dan Richarlison berkumpul di dalam kotak dan wasit segera menunjuk ke tempat kejadian. Replay menyarankan ada kontak minimal pada pemain asal Brasil, tapi Deeney tidak akan peduli setelah mengirim penalti.
Equalizer akhirnya membawa Hornets untuk hidup dan mereka masuk dalam posisi lebar memimpin usaha Etienne Capoue dibelokkan ke kayu.
Orang-orang Silva terus melakukannya dan akhirnya memaksa pemenangnya menambahkan waktu, dengan Arsenal gagal membersihkan lini mereka setelah Deeney sudah dekat dan Cleverley melahap peluang emas saat ia membanting pemenangnya.
Kemenangan tersebut membawa Watford ke tempat-tempat Liga Champions karena tujuh pertandingan terakhir Arsenal yang tak terkalahkan berakhir, meninggalkan mereka di tempat keenam.
